脂肪瘤，中醫叫做“痰核”， “有諸內必形諸外”， 脾為生痰之器，任何原因導致脾的功能異常，都會造成體內津液，氣血代謝執行異常，產生瘀滯，聚而為溼，溼聚成痰，從而形成脂肪瘤。人體是一個內外統一的整體，臟腑機能正常的狀態下才能維持著人體的生理正常功能。一旦某一臟腑出現問題，根據五行傳變規律，就會影響到其它臟腑。
有的脂肪瘤在結構上去掉大量脂肪組織以外，還含有較多結締組織和血管，即形成複雜的脂肪瘤。其實病因不清楚，少數病人有家族史或生後即有。多數學者認為與炎症刺激致結締組織變性，組織內纖維小樑的腺管周圍脂肪浸潤或由於組織的淋巴供應和血液迴圈發生阻礙，致使脂肪組織沉積有關。
脂肪組織的惡性腫瘤即脂肪肉瘤多為原發，而不是由良性的脂肪瘤惡變所致使。脂肪瘤的治療方法就是手術切除為脂肪瘤最有效治療辦法，有包膜者容易切除，而無包膜者則難於徹底去除。由於脂肪瘤表面的面板多屬正常，可以儲存。