在各種水和廢水處理中，混凝和絮凝是非常重要的操作環節，它決定著後續流程的執行情況，最終出水的質量和執行成本，混凝過程不僅可以出去水中的懸浮物和膠體粒子，降低水中的COD值，而且還可以出去水中的細菌和病毒，併兼有除磷、脫色、除臭以及減輕水中富營養化的傾向作用。為加速這一作用，投加混凝劑是必須的。混凝劑的作用機理是：粒子再聚集過程的不同階段，將主要使膠粒表面改性或由於壓縮雙電層而產生脫穩作用，脫穩後的膠粒通過粒間大喬和卷掃作用而連線在一起。
方法/步驟
混凝劑可分為無機化合物和有機化合物兩大類。無機化合物主要是水溶性的二價或三價金屬鹽。常用的無機絮凝劑有硫酸鋁、明礬、三氯化鐵、硫酸亞鐵、聚合氯化鐵是近半世紀以來發展起來的新型混凝劑，由於他們兼有凝聚和絮凝兩種功能，與傳統藥劑相比可成倍增加功效，以逐漸成為水處理行業的主流藥劑。
為了提高混凝劑的效果，一般需要改性製成半合成高分子聚合物，如在澱粉分子結構引入帶電基團與陽離子單體接枝共聚，製成陽離子型澱粉絮凝劑等。合成高分子絮凝劑可分為離子型和非離子型水溶性聚合物兩類。
離子型水溶性聚合物宜稱聚電解質，暗器分子結構中重複單元電荷的不同，可分為陰離子、陽離子和良性聚合物。陽離子聚電解質是指大分子結構重複單元中帶有正電荷氨基、亞氨基或季氨基的水溶性聚合物，主要產品有聚乙烯氨、聚乙烯亞胺、氯化聚二甲基二烯丙基氨、以及有陽離子單體與丙烯醯胺和合成的共聚物等。該產品出遊電性中和、吸附僑聯作用外，還具有分子間的“纏繞”包裹作用。，特別適應於汙泥脫水處理。