電鍍廢水中有很多無機物，其中含有多種重金屬離子;也有許多有機物，所有的有機物都有兩個共性:一是有機物至少都由碳、氫組成;二是絕大多數的有機物能夠發生化學氧化或被微生物氧化，廢水中的有機物越多，則耗氧量也越大。廢水用化學藥劑氧化時所消耗的氧量稱為化學需氧量，即COD;廢水用微生物氧化時所消耗的氧量稱為生物需氧量，即BOD。
方法/步驟
電鍍廢水COD來源分析：
電鍍工藝一般分為前處理、電鍍、後處理三部分。這三個部分都使用一些有機物，在隨後的水洗工序中，這些有機物進入清洗水中，最終進人排放的廢水中，構成了COD指標。
前處理工序的作用是對待鍍工件進行整平、除油、除鏽。在對工件進行磨光、拋光加工過程中經常使用拋光膏，拋光膏是用油脂、石蠟製成的，清理這些油脂、石蠟會產生COD很高的廢水。以前除油工序使用的藥品有氫氧化鈉、碳酸鈉、磷酸三鈉、矽酸鈉等。近年來，為了提高除油速率和質量，同時降低除油時的溫度，普遍使用表面活性劑。表面活性劑的種類大都採用陰離子型表面活性劑和非離子型表面活性劑復配。陰離子型表面活性劑可以使用硫酸脂鹽(如十二烷基硫酸鈉、非離子型表面活性劑可以使用環氧乙烷和某些疏水化合物的縮合產物〔如脂肪醇聚氧乙烯醚這些表面活性劑都是有機物。除鏽工序大量使用鹽酸、硫酸和緩蝕劑。鹽酸雖然不是有機物，但是組成鹽酸會提高COD指標。酸洗鋼鐵生成的也會提高COD指標。經常使用的緩蝕劑(如六次甲基四胺、硫脲也屬於有機物，同樣會提高COD。
以前使用無機物進行電鍍，例如：鍍鋅使用氧化鋅，鍍銅使用硫酸銅，鍍鎳使用硫酸鎳。近年來，為了提高電鍍的效率和質量，則大量使用各種新增劑。這些新增劑可以提高整平性、光亮性、分散性、深鍍性等，大大提高了鍍層的外觀質量，提高了生產效率，降低了勞動強度(過去需要人工對鍍層進行拋光光亮鋅酸鹽鍍鋅採用的主光亮劑是有機醛、酮類化合物，輔助光亮劑常用季銨化或季磷化的有機雜環化合物。光亮酸性鍍銅新增劑種類繁多，有不飽和有機硫化物和表面活性劑類化合物(如聚醚化合物，帶有磺酸基的有機硫化物等廣鍍鎳的第四代新增劑由吡啶類衍生物、丙炔胺和丙炔醇衍生物及其環氧縮合物或磺化產物組成。
電鍍的後處理工序中，為了提高所得鍍層的耐蝕能力，經常要做封閉處理，一些封閉劑也是有機物。
難題：
在電鍍廢水裡含有大量有機物，這些有機物就構成了COD，如果單純這些有機物不難處理，難題是廢水裡含有表面活性劑，嚴重乳化了油類有機物，使得普通絮凝劑很難脫除這些有機物。也表示COD難於去除。
解決方案：
需要使用COD專用去除劑，可以將COD降低到30以下。