冬蟲夏草(學名：Cordyceps sinensis)，又名中華蟲草，又稱為夏草冬蟲，簡稱蟲草。是中國傳統的名 冬蟲夏草貴中藥材，它是由肉座菌目麥角菌科蟲草屬的冬蟲夏草菌寄生於高山草甸土中的蝠蛾幼蟲，使幼蟲僵化，在適宜條件下，夏季由僵蟲頭端抽生出長棒狀的子座而形成(即冬蟲夏草菌的子實體與僵蟲菌核(幼蟲屍體)構成的複合體)。它主要產於中國青海、西藏、新疆、四川、雲南、甘肅、貴州等省及自治區的高寒地帶和雪山草原。冬蟲夏草，是麥角菌科真菌冬蟲夏草寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲屍體的複合體，是一種傳統的名貴滋補中藥材，有調節免疫系統功能、抗腫瘤、抗疲勞等多種功效。
蟲草的功效
調節免疫系統功能
免疫系統相當於人體中的軍隊，對內抵禦腫瘤，清除老化、壞死的細胞組織，對外抗擊病毒、細菌等微生物感染。人體每天都可能出現突變的腫瘤細胞。免疫系統功能正常的人體可以逃脫腫瘤的厄運，免疫系統功能出現問題的人，卻可能發展成腫瘤。冬蟲夏草對免疫系統的作用像是在調整音量，使其處於最佳狀態。它既能增加免疫系統細胞、組織數量，促進抗體產生，增加吞噬、殺傷細胞數量、增強其功能，又可以調低某些免疫細胞的功能。草中含有蟲草素、蟲草酸以及各種氨基酸等營養物質，具有滋肺補腎、止血化痰、擴張氣管、鎮靜、抗各類細菌、降血壓等功效。
直接抗腫瘤作用
冬蟲夏草提取物在體外具有明確的抑制、殺傷腫瘤細胞的作用。冬蟲夏草中含有蟲草素，是其發揮抗腫瘤作用的主要成分。
直接抗腫瘤作用
冬蟲夏草提取物在體外具有明確的抑制、殺傷腫瘤細胞的作用。冬蟲夏草中含有蟲草素，是其發揮抗腫瘤作用的主要成分。
提高細胞能量、抗疲勞
冬蟲夏草能提高人體能量工廠--線粒體的能量，提高機體耐寒能力，減輕疲勞。
調節呼吸系統功能
冬蟲夏草具有擴張支氣管、平喘、祛痰、防止肺氣腫的作用。
調節腎臟功能
冬蟲夏草能減輕慢性-病的腎臟病變，改善腎功能，減輕毒性物質對腎臟的損害。
調節造血功能
冬蟲夏草能增強骨髓生成血小板、紅細胞和白細胞的能力。
調節血脂
冬蟲夏草可以降低血液中的膽固醇和甘油三酯，提高對人體有利的高密度脂蛋白，減輕動脈粥樣硬化。
其他功效
冬蟲夏草還具有直接抗病毒、調節中樞神經系統功能、調節性功能等作用。冬蟲夏草能對人體起到如 冬蟲夏草嗯吶此全面的保健作用，可謂神奇之極，也無愧自古以來“仙草”的美稱。在現代社會，服用冬蟲夏草已不僅僅是本身身體健康的保證，更重要的，是由此帶來的極致健康生活品質。冬蟲夏草的抗疲勞作用，疲勞是一種非常常見的現象。它可以分為疾病性疲勞和非疾病性疲勞兩種型別，一般來說只要是非疾病性疲勞都可以籍由睡眠、運動、娛樂等來消除症狀。而疾病性的疲勞就不行，我們只有靠通過藥物治療才能消除症狀。然而，冬蟲夏草的發現既對疾病性疲勞起到了預防作用，同時也對非疾病性的疲勞起到了防治的作用－－人的身體在經過運動或勞累之後，肌肉組織內就會堆積大量的乳酸和代謝產物。而冬蟲夏草能調節人體內分泌、加速血液的流動，進一步促進體內的新陳代謝活動趨於正常，並迅速清除乳酸和新陳代謝的產物，使各項血清酶地指標迅速恢復正常，達到迅速恢復機體功能的效果。因此，冬蟲夏草是有抗疲勞作用的。冬蟲夏草的功效主要取決於蟲草的大小，尤其是蟲草的產地影響最大。臨床醫學上面認可的功效最佳的蟲草來自於西藏那曲以及青海玉樹這兩個頂級產地。國內這兩個產地的典型代表品牌是福臨門冬蟲夏草和北京同仁堂，福臨門的價格更為實惠一些。
蟲草的醫藥作用
藥理學現代研究結果中，青海冬蟲夏草含有蟲草酸約7%，糖類28.9%，脂肪約8.4%，蛋白質約25%，脂肪中82.2%為不飽和脂肪酸，此外，尚含有維生素B12、麥角脂醇、六碳糖醇、生物鹼等。據醫學科學分析，蟲草體內含蟲草酸。維生素B12、脂肪、蛋白等。現代醫學臨床研究表明，冬蟲夏草吞噬腫瘤細胞的能力是硒的4倍，冬蟲夏草所含蟲草素能明顯增強紅細胞粘附腫瘤細胞的能力，抑制腫瘤生長和轉移，能明顯提升白血球和血小板數量，迅速改善放化療後的嘔吐噁心、胃口差、頭髮脫落、失眠等症狀。
蟲草的採集加工
每年的農曆四至五月間，積雪溶化的時候，便是冬蟲夏草採收的季節，此時冬蟲夏草出苗未超過一寸，如果過了這個時節，則會苗枯死，其它雜草也會生長極快，冬蟲夏草則蹤影全無；掌握了蟲草的生長環境和採集季節後，尋找藥源掌握採挖技術是保證產量的關鍵。據產區有經驗的老人介紹：尋找蟲草一定要把腰彎下來，或者趴在地上仔細觀察（早晨易找，正中午難找），只要發現一根蟲草附近還有。在最密處1平方米可發現蟲草10至20根。採挖蟲草是一項細緻而又耐心的工作，最好使用小鐵棍或小木棒等工具刨挖蟲草。距離在菌苗周圍一寸左右。太近或太遠都容易挖斷蟲體。也不可用手直接拔苗採挖。
去泥，把蟲草身上帶的泥沙刷淨
晒乾，將採挖的新草晾晒乾，使之幹度達到90%以上 。
篩選，將品相、規格不同意的蟲草進行挑選分類 。
把蟲草放進密封的玻璃瓶，裡面再放一些花椒或丹皮，然後放置在冰箱中；如果需要儲存半年以上，在儲存冬蟲夏草的地方旁邊還要擺放乾燥劑，以更好地防潮。
