光纖收發器是一種將短距離的雙絞線電訊號和長距離的光訊號進行互換的乙太網傳輸媒體轉換單元，在很多地方也被稱之為光電轉換器。產品一般應用在乙太網電纜無法覆蓋、必須使用光纖來延長傳輸距離的實際網路環境中，且通常定位於寬頻都會網路的接入層應用。 在傳統的乙太網中起連線作用的介質主要是雙絞線。雙絞線傳輸距離的極限大約為200米左右，如此短的傳輸距離制約了網路的發展，同時雙絞線受電磁干擾的影響較大，這也無疑使資料通訊質量受到較大的影響。光纖收發器的運用，將乙太網中的連線介質換為光纖。光纖的低損耗、高抗電磁干擾性，在使網路傳輸距離從200米擴充套件到2公里甚至幾十公里，乃至於上百公里的同時，也使資料通訊質量有了較大提高。他使伺服器、中繼器、集線器、終端機與終端機之間的互聯更加簡捷。 在實際的應用中，光纖收發器主要有下面三種基本連線方式：一、環形骨幹網環形骨幹網是利用SPANNING TREE特性構建城域範圍內的骨幹，這種結構可以變形為網狀結構，適合於都會網路上高密度的中心小區，形成容錯的核心骨幹網路。環形骨幹網對IEEE.1Q及ISL網路特性的支援，可以保證兼容於絕大多數主流的骨幹網路，如跨交換機的VLAN、TRUNK等功能。環形骨幹網可為金融、政府、教育等行業組建寬頻虛擬專網。二、鍊形骨幹網 鍊形骨幹網利用鍊形的聯接可以節省大量的骨幹光線數量，適合於在城市的邊緣及所屬郊縣地區構造高頻寬低價位的骨幹網路，該模式同時可用於高速公路、輸油、輸電線路等環境。鍊形骨幹網對IEEE802.1Q及ISL網路特性的支援，可以保證兼容於絕大多數的骨幹網路，可為金融、政府、教育等行業組建寬頻虛擬專網。鍊形骨幹網是可以提供影象、語音、資料及實時監控綜合傳輸的多媒體網路。三、使用者接入系統使用者接入系統利用10Mbps/100Mbps自適應及10Mbps/100Mbps自動轉換功能，可以聯接任意的使用者端裝置，無需準備多種光纖收發器，可為網路提供平滑的升級方案。同時利用半雙工/全雙工自適應及半雙工/全雙工自動轉換功能，可以在使用者端配置廉價的半雙工HUB，幾十倍的降低使用者端的組網成本，提高網路運營商的競爭力。同時，裝置內建的交換核心提高接入裝置的傳輸效率，減少網路廣播、控制流量、檢測傳輸故障。