所謂的老年痴呆症，又稱阿爾茨海默病，是發生在老年期及老年前期的一種原發性退行性腦病，指的是一種持續性高階神經功能活動障礙，即在沒有意識障礙的狀態下，記憶、思維、分析判斷、視空間辨認、情緒等方面的障礙。目前尚無特效治療或逆轉疾病進展的治療藥物。
步驟/方法
1、記憶力減退。尤其是近記憶力減退是痴呆早期最常見的症狀。經常忘記近期得到的一些資訊，如約會、人名或電話，同時對上述所發生的一切，事後沒有印象。
2、不能完成熟悉的工作。難以勝任日常家務，而這些家務通常不需要思考。例如，經常做飯的人現在卻不知如何做。
3、語言障礙，甚至連簡單的詞彙也不能表達。每個人說話都會偶爾找不到合適的詞，但痴呆患者經常忘記簡單的詞語或以不恰當的詞語表達，結果說出來的話或寫出來的字讓人無法理解。
4、對時間和地點搞不清楚。忘記今天是什麼日期，即使在熟悉的街道也會迷路，分不清白天黑夜。
5、判斷力受損。比如不分季節亂穿衣服，花錢沒有概念。
6、理解力下降。痴呆患者可能很難跟上他人交談時的思路。
7、將物品或錢物錯放在不恰當的地方。有可能把衣服放進冰箱。
8、情緒或行為的改變。可以無緣無故的情緒漲落，極不穩定，也有部分痴呆患者表現情緒淡漠，麻木不仁。
9、性格改變。糊塗、多疑、害怕、易激動、抑鬱、淡漠、焦慮或粗暴等。
10、興趣喪失。對日常活動不感興趣，能幾個小時地呆坐在電視機前或長時間地昏昏欲睡，對以前的愛好也會興趣減低。
注意事項
從某種意義上說，得了老年痴呆症，最痛苦的不是患者本身，因為隨著疾病的進展，他們的思維世界就會變得“返老還童”，生活中的酸甜苦辣他們都沒什麼感覺，最苦的其實是照料他們的家屬。在種很多照料老年痴呆症患者的家屬中，八成以上的人有不同程度的情緒障礙，關鍵是那種無法溝通和看不到希望的感覺，讓很多家屬深感絕望。