辣椒”，是指這種植物的果實。別名又有紅海椒、大椒、辣虎、廣椒、川椒。最辣的是印度魔鬼椒。辣椒以果實、根和莖枝入藥。6～7月果紅時採收，晒乾。辣椒的果實因果皮含有辣椒素而有辣味，能增進食慾。果實通常呈圓錐形或長圓形，未成熟時呈綠色，成熟後變成鮮紅色、綠色或紫色，以紅色最為常見。
方法/步驟
辣椒對口腔及胃腸有刺激作用，能增強腸胃蠕動，促進消化液分泌，改善食慾，並能抑制腸內異常發酵。中國一些醫學、營養專家對湘、川等省進行調查，發現這些普遍喜食辣椒的省區，胃潰瘍的發病率遠低於其他省區。這是由於辣椒能刺激人體前列腺素E2的釋放，有利於促進胃黏膜的再生，維持胃腸細胞功能，防治胃潰瘍。
常吃青椒能預防膽結石。青椒含有豐富的維生素，尤其是維生素C，可使體內多餘的膽固醇轉變為膽汁酸，從而預防膽結石，已患膽結石者多吃富含維生素C的青椒，對緩解病情有一定作用。
紅蘋果紅辣椒防治乳癌——研究人員最近發現，紅蘋果和紅辣椒等“紅皮”水果和蔬菜對乳腺癌等腫瘤疾病有防治作用。
以辣椒為主要原料，配以大蒜、山楂的提取物及維生素E，製成“保健品”，食用後能改善心臟功能，促進血液迴圈。此外，常食辣椒可降低血脂，減少血栓形成，對心血管系統疾病有一定預防作用。
辣椒素能緩解諸多疾病引起的面板疼痛。實際上，確實有藥用的辣椒霜，不過不是用來減肥，而是用來——止痛！出人意料吧，能把人辣疼的辣椒素竟然也能止痛？原來通過辣椒素刺激神經可以讓產生痛覺必不可少的P物質被釋放出去，於是在P物質重新合成積累的這個過程中，人對疼痛就沒那麼敏感了，起到了止痛的作用。
辣味食物具有通利肺氣、通達竅表、通順血脈的“三通”作用。能夠保護細胞的DNA免受輻射破壞，尤其是伽馬射線。能促進血液迴圈，又能增進腦細胞活性，有助延緩衰老，紓緩多種疾病。
辣椒性溫，能通過發汗降低體溫，並緩解肌肉疼痛，因此具有較強的解熱鎮痛作用。辣椒素能減少傳達痛感的神經遞質，使人對疼痛的感覺減弱。
注意事項
不宜多吃