當今世界上最小的恐龍

　　我們都有在電視網路上見過恐龍，我們印象中的恐龍都是個龐然大物，你們有沒見過和雞一樣大的恐龍呢? 下面和小編一起看看吧!

　　世界上最小的恐龍

　　一談到恐龍，我們都立刻把它和“龐然大物”這個詞聯絡起來，其實不然，科學家就發現了一種恐龍化石只有我們常見的雞那麼大，是不是很奇怪?科學家把這種體形很小的恐龍叫做“美頜龍”。美顎龍是人類目前所知道的體型最小的恐龍，它的身體的長度在1米左右，它的尾巴很長，相當於身體長度的1/2。

　　它的臂高只有20釐米，遠遠地看上去，既像一隻好看的公雞，又像一隻美麗的鳥，像這麼小的恐龍真是遠遠出乎我們的想象，然而它的的確確是存在過的，它還是一種肉食恐龍，主要的食物是一些小動物，比如:蜥蜴、蚯蚓以及其他種的昆蟲，等等。

　　美頜龍

　　***學名：Compsognathus***又稱細顎龍、細頸龍、新顎龍、秀顎龍，是一屬小型的雙足肉食性獸腳亞目恐龍。它約有火雞的大小，及生活於1億5000萬年前晚侏羅紀提通階的歐洲。古生物學家已發現兩個儲存良好的化石，一個於1850年代在德國發現，另一個是在將近一個世紀後於法國發現。美頜龍是幾類確知其食性的恐龍之一，在兩個標本的肚中都有小型的蜥蜴。在葡萄牙發現的牙齒有可能亦是此屬的。它的名字是來自古希臘文的“κομψος”***意即美麗***及“γναθος”***意即顎或頜***。

　　美頜龍的化石是較為完整的骨骼。現時的已承認種只有長足美頜龍***C. longipes***。不過，在1970年代於法國發現的較大標本，曾被認為是另一個種，而被命名為C. corallestris。在1980年代及1990年代以前，美頜龍被認為是最小型的恐龍，並且是始祖鳥的近親。因此，美頜龍是在古生物學以外較為人所知的恐龍之一。

　　分類

　　美頜龍科的名稱來自於美頜龍，這科包含了大部份生存於晚侏羅紀至下白堊紀在中國、歐洲及南美洲的小型恐龍。多年來美頜龍都是唯一的物種，直至近年古生物學家發現了幾個相關的屬。支緣包括極鱷龍、華夏頜龍、小坐骨龍、中華龍鳥、侏羅獵龍及棒爪龍。單爪龍曾一度被歸類於此科，但這已於1998年被否定了，而單爪龍與美頜龍科的相似性是趨同演化的後果。美頜龍及它的近親在虛骨龍類中的演化位置不明。在2004年，獸腳類專家托馬斯・霍茲***Thomas Holtz Jr ***、 Ralph Molnar 、菲力·柯爾***Phil Currie***等人認為美頜龍科是最原始的虛骨龍類，而其他科學家認為該科是屬於手盜龍類。

　　大眾文化

　　美頜龍經常出現在兒童讀物中。長期以來，美頜龍因為它們的體型小而著名;而在至少一個世紀之後，才發現、敘述大部分的其他小型恐龍。

　　美頜龍出現在電影《侏羅紀公園：失落的世界》***The Lost World: Jurassic Park***以及《侏羅紀公園III》***Jurassic Park III***。在《侏羅紀公園：失落的世界》中，美頜龍被錯植為三疊美頜龍***Compsognathus triassicus***，結合美頜龍的屬名以及原美頜龍的種名;原美頜龍是美頜龍的三疊紀遠親，出現在《侏羅紀公園》的原著小說。美頜龍通常在英文中被暱稱為“Compys”。它們通常被敘述成小群體動物，這行為來自於《侏羅紀公園》的原著小說。但沒有科學證據顯示美頜龍與原美頜龍有這種社會行為。