一、來源
電鍍生產過程中排放的電鍍廢水分為前處理廢水、電鍍漂洗廢水、後處理廢水以及電鍍廢液等，它含有各種金屬離子、酸、鹼、氰化物及助劑等致癌、緻畸或致突變的劇毒物質，如不經過處理直接排放會對周圍環境及人體產生極大的危害。
某電器廠主要包括酸鹼綜合廢水，含銀、銅等重金屬廢水，含鉻廢水及少量的含氰廢水，分別來源於3條生產線：
1、鍍鋅生產線，包括除油、酸洗、鍍鋅、低鉻鈍化、水洗5道工序，產生的廢水主要成分有酸、鹼、表面活性劑、六價鉻、鋅離子等;
2、鍍銀生產線，包括酸洗、除油、活化、無氰鍍銀，產生的廢水主要成分有酸、鹼、表面活性劑、銅離子、銀離子等;
3、鍍錫生產線，包括酸洗、除油、活化、鍍錫工序，廢水的主要成分有酸、鹼、表面活性劑、銅離子、錫離子等。根據電鍍生產線設置，我們可將該廠所產生的廢水歸納為含鉻廢水、含氰廢水和綜合廢水。
鍍工廠(或車間)排出的廢水和廢液，如鍍件漂洗水、廢槽液、設備冷卻水和沖洗地面水等，其水質因生產工藝而異，有的含鉻，有的含鎳或含鎘、含氰、含酸、含鹼等。廢水中的金屬離子有的以簡單的陽離子形態存在（如Ni2+、Cu2+等），有的以酸根陰離子形式存在，有的則以複雜的絡合陰離子形式存在。一種廢水中常含有一種以上的有害成分，如氰化鍍鎘廢水中既有氰又有鎘。此外，一般鍍液中常含有機添加劑。
二、廢水水質特點
該廠所產生的電鍍廢水分為含鉻廢水、含氰廢水、綜合廢水。其中，含氰廢水主要來源於廢品退鍍及鍍銅工藝，數量較少，在該廢水中含有由氰化物與銅離子等金屬離子結合形成的極穩定的絡合物，使廢水中的部分金屬離子不能在鹼性條件下生成氫氧化物沉澱去除;含鉻廢水在電鍍廢水中佔有較大比重，鉻也是電鍍廢水中最重要的汙染物之一，其在水體中主要以三價鉻和六價鉻兩種形式存在，其中六價鉻的毒性遠遠大於三價鉻，且三價鉻較六價鉻更易在鹼性條件下形成沉澱，因此在含鉻廢水的處理過程中，要先將六價鉻還原為三價鉻;綜合廢水主要包括生產車間排放的含酸、鹼、鹽的廢水。
三、處理方法簡介
1、氧化法
如處理含氰廢水時，常用次氯酸鹽在鹼性條件下氧化其中的氰離子,使之分解成低毒的氰酸鹽,然後再進一步降解為無毒的二氧化碳和氮。
2、中和混凝沉澱法
例如在離子交換法除鉻工藝中，陽離子交換柱再生廢液是含有重金屬離子(Zn2+、Cr3+、Fe3+等)的強酸性廢液，可用去除酸根後陰離子交換柱的再生廢鹼液或加鹼中和，使之以氫氧化物形式沉澱。如投加高分子絮凝劑可改變這種沉澱物的沉降性能和分離性能。
3、中和沉澱法
如酸性廢水用鹼性廢水或投加鹼性物質進行中和，形成沉澱物。
4、鐵氧體法
電鍍廢水經過處理產生氫氧化鐵或其他重金屬氫氧化物沉澱，通過氧化反應使重金屬轉入強磁性的鐵氧體結晶中。此法可用於含鉻廢水的處理。化學法設備簡單，投資較少，應用較廣。但常留下汙泥需要進一步處理，而且電鍍廢水分散，汙泥不易集中處理和利用。
5、蒸發濃縮法
利用熱源和蒸發器在常壓或負壓下直接濃縮廢水。用這種方法處理高濃度廢水比較經濟，常同三級逆流漂洗、氣－水噴淋，或同離子交換法聯合使用。目前生產中廣泛採用鈦管薄膜蒸發器和蒸發釜來濃縮含鉻廢水、含氰廢水等，也是閉路循環的主要處理流程之一。
6、離子交換法
利用離子交換樹脂活性基團上的可交換離子(H+、Na+、OH-等),去除廢水中的陽、陰離子。此法處理電鍍廢水不僅可回用水，還可回收金屬離子溶液。這種方法已用於處理含有金、鎳、銅、鎘、鉻等廢水。近年來人工合成的專門用於處理電鍍廢水的弱酸、弱鹼大孔樹脂，可分別用於去除鉻、鎳和銅，以及一些金屬的氰化絡合陰離子。一般說來，離子交換法初次投資較大，操作管理水平要求較高，但處理效果穩定，由於能回用金屬和水，是當前電鍍廢水實現閉路循環的主要治理方法之一。存在的主要問題是再生廢液會有鈉、鐵、氯根等雜質離子不能直接回用於鍍槽中，排入環境會造成汙染。
7、活性炭吸附法
活性炭具有非常多的微孔結構和巨大的同比表面積，通常1g活性炭的表面積達700～1700m2，因而具有極強的物理吸附力，能有效地吸附廢水中的六價鉻離子(Cr6+)等重金屬離子。當活性炭達到吸附平衡後，還可以採用加熱、酸浸泡、鹼浸泡等方式除去吸附物，使活性炭再生。
8、生物法
生物法是處理電鍍廢水的高新生物技術。利用人工培養的脫硫孤菌、生枝動膠菌、鉻酸鹽還原菌、硫酸鹽還原菌等功能菌，對電鍍廢水產生靜電吸附作用、酶的催化轉化作用、絡合作用、絮凝作用、包藏共沉澱作用和對pH值的緩衝作用。有害金屬沉澱於汙泥中回收利用，排放水用於培菌及其他使用。生物法處理電鍍廢水成本低、效益高、容易管理、不給環境造成二次汙染、有利於生態環境的改善。
四、電鍍廢水處理技術發展方向
電鍍廢水水質複雜，成分不易控制，需先將廢水分類收集,含鉻廢水和含氰廢水預處理後再與含酸鹼等綜合廢水匯流統一處理排放。電鍍廢水中含有較多的貴重金屬離子，建議採用新的處理工藝，以實現廢水中重金屬離子的回收利用；採用自動電鍍生產線或先進的蒸發技術，減少用水量和廢水排放量,提高水循環利用率。