每個家長都會問，學校是不是偏愛某種樂器。如果您有能力讓孩子在巴松管、雙簧管或豎笛中做出選擇，我建議您選擇低音管或雙簧管。學校可能更需要這些樂器。但是如果您的孩子並不喜歡巴松管或雙簧管，而是喜歡豎笛（這樣的話，孩子可能會花費更多的時間進行練習，並可能成為這方面的專長生），那麼您就讓他/她學豎笛吧。
一個音樂學院的已退休的院長就反對家長為孩子選擇樂器，他認為孩子應該按照自己的興趣做出選擇。以豎琴為例，他說，儘管豎琴彈奏者曾經非常搶手，但許多學校的管絃樂隊決定不再使用豎琴音樂，因此他們也就不再需要彈奏豎琴的人了。而那些因為想要申請學校才學習豎琴的學生則會大失所望。但是，他補充到，學校需要巴松管手、雙簧管手、圓號手，當然，所有學校會都需要一位真正優秀的小提琴演奏者。
許多家長誤認為，那些真正打動招生人員的志趣侷限於科學、音樂和最流行的運動。但實際上，一所大學就是一個社區，它需要許多不同的技能和才能。
在培養一種志趣時，家長應該考慮到某項技能或學科可能對某所學校而言是毫無用處的。並不是所有需要技能的志趣都會對申請提供幫助，如果某所大學的相關課程、俱樂部或項目對特定技能提出要求，那麼這方面的志趣就會產生幫助。
下面是一些可能不會產生幫助的興趣（聲明：儘管這些活動可能對於特定的學校或雜技藝術這種奇特的專業有用，但大多數最具競爭力的學校不會特別在意這些技能）：走鋼絲、吊架、跳傘、籃框編織、編織、切削、潛水（除了海洋生物專業）、棒球卡片收集、電腦遊戲高手（除了計算機繪圖專業）、烹飪、烘焙（除了食品科學專業）、保齡球、推圓盤遊戲、室外地滾球戲、雜耍、魔術（除了娛樂或教育專業）、野營（除了環境專業）、吉他、口琴、書法、摺紙手工品、剪貼薄、縫紉（除了裝飾藝術專業）、縱橫填字謎、筆友（除了外國文化專業）、打獵、釣魚、賽車、開車、去酒吧、賭博。
如果您的孩子喜歡其中一種活動，您不要試圖燒滅他/她的熱情，而是應該重新引導他/她。因為某些新的興趣和活動可能會與孩子當前的熱情有所關聯，經過良好的引導，他/她的興趣可能就會與學校的要求相吻合。例如，如果您的兒子喜歡體育賭博，您可以引導他把興趣放在股票市場上。或者如果您的女兒喜歡收集郵票或棒球卡片，您可以把她向統計學方面引導。
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