如果您的孩子在高三或高四時仍不具備任何才能、任何技能、任何突出的成績和任何出色的賣點，您要如何提高他/她的說服力？
祕訣37
家長仍然可以在最後關頭幫孩子創造能夠影響一生的憑證。下面的例子可能會給您帶來啟發：
l有一個小男孩，我們都叫他馬特，他在高中時期沒有參加過任何課外活動，平均分數都在C+與B-之間，標準化考試成績也只處於中游水平。他不參加體育活動，他認為自己充滿了藝術氣息。他從來不參加社區服務，從來不兼職，也從來沒有利用暑假參加高爾夫課程，也沒有找朋友玩。他參加的課程都是他認為最簡單的課程——沒有編程課程或國際廣播課程。他喜歡攝影。他未被第一志願錄取，但奇蹟般地被列入了兩所著名州立大學的候補名單中。
在知道這個消息之後，馬特和他的家人開始絞盡腦汁，想讓他從候補名單中脫穎而出。
馬特和他的家人決定把他改造成為一個攝影家。他首先把自然風景的拍攝做為重點。他向學校詢問自己是否可以在週末使用攝影課裡的相機，他拍攝了一系列照片，把他認為最好的照片放大，並給每張照片都起了一個名字。銀行的公告板會不間斷地顯示當地學生的作品，他的父母疏通了他們開戶的銀行，馬特的作品也因此出現在了公告板上。照片的排列很有藝術性，他為這次展覽命名了一個官方名稱，並在每張照片的底部貼上標籤，把照片的名稱和攝影者的句子都寫在了上面。
此時，馬特就可以自稱是一位辦過展覽的當地攝影家，他的作品《荊棘叢》、《池塘倒影》和《螞蟻山》都被在公共場合展覽過。當地報紙（馬特的媽媽聯繫的）發表了一篇評論，並對作品進行了正面評價。此外，來自他人的正面反饋促使他在學校裡表現得更加積極。四月末，作為一個攝影師，他加入了校刊和班級年鑑的製作。他把這些憑證傳真給了這兩所學校，並且被這兩所學校同時錄取。這次轉型經歷讓馬特具備了一種技能，而且他最終也對學校做出了貢獻。
l傑西卡拉小提琴，喜歡看電視、參加派對、逛街。她練習小提琴，並千方百計取悅自己的父母，但她對小提琴並不感興趣。她的測試成績非常優秀，但她的申請論文讓她這個人看起來既呆板又無聊。
事實上，她的家庭有一段時間過得非常貧寒，她也因此經常分心。儘管所有科目都是A，但是她很難集中精力，她的申請資料裡有許多低級錯誤，這讓她與她的第一志願失之交臂。但她很幸運地被第二志願列到了候選名單中。在這所學校的信函中提到，她錯過了結帳日期。這讓她產生了希望。
傑西卡和她的家長把她重新打造成了一個有愛心的、精神飽滿的社交家，她的母親安排她在當地慈善機構進行小提琴表演。通過表演，傑西卡為癌症研究、醫院和災難救濟募集資金。大多數慈善機構都與健康有關，這就是最吸引傑西卡的地方。在這個過程中，傑西卡提高了小提琴技能、獲得了表演經驗、建立了良好的目標、更加意識到了公眾健康的重要性。幾個周以後，她再次向這所學校介紹了自己的“音樂之旅”，並證明了自己在醫學方面的興趣。她因此被錄取了，並真誠渴望在這所學校讀醫學預科。
l傑克是一名高四學生，他的家庭名望很高，他是家裡最小的孩子。但是，他的閱讀和數學能力都處於中等以下水平，十二月份，他被他的第一志願學校拒絕了。就像他所說的那樣，他的姐姐們都進入了頂級名校，他卻名落孫山。他的父母擁有一家國際知名企業，他們想讓他上大學，並能夠在家庭企業裡工作，但是傑克對上大學並不感興趣。他討厭科學、數學、社會研究和運動，不參加社交活動或社區服務活動。他不玩任何樂器，也不認為自己具有藝術細胞，但他喜歡塗鴉。他們在學校時從未參加過課外活動，他會跑回家看電視或查看郵件。他不愛學習，喜歡玩電腦遊戲、喜歡電腦繪圖、找朋友玩、讀漫畫書。
傑克的父母不想讓他再次名落孫山，他們鼓勵他把自己重新打造成一位漫畫家。他的父母幫他在一家當地大學的漫畫藝術夜間班報了名，在那裡，他被鼓勵塗鴉，他也因此感到輕鬆自在。因為他對漫畫感興趣，因此很快掌握了這方面的藝術形式。他把自己的塗鴉轉化成具有想象力的故事，在此之後，他的父母鼓勵他幫助校報、藝術雜誌和音樂會提供卡通畫和插圖。短時間之內，他就利用自己的藝術才能為許多學校活動提供了重要幫助。老師們注意到了他的作品和新迸發出來的激情，並改變了對這個懶惰和無所事事的小夥子的態度。到了第三學年末，傑克創作了一部漫畫作品集，他把申請資料進行了更新，並提交了出版過的漫畫複印件，並由此被一所擁有著名卡通畫製作項目的學校錄取。
l勞拉是一名高四學生，她的夢想就是要成為一名模特、女演員或搖滾明星，但她從來沒有在學校演出或音樂劇中擔任重要角色。她的每門成績都是B，測試成績也是處於中等水平。她有足夠的魅力來扮演一位女英雄，她的歌聲也非常動聽。她身體健康，但不具有體育天分。她喜歡美術，但美術成績仍然是B。勞拉具有良好的想象力，喜歡寫故事，但她的英語水平也不高。她非常有愛心，看似能夠與小孩子合作無間，但她對教學興趣缺缺。第二學年度末的時候，她還沒有任何突出的榮譽。
勞拉的父母聽說了一個寄宿式的木偶藝術項目，這聽起來很有趣，家人集體決定要把勞拉重新改造成一名木偶戲設計者。在高四之前，她就參加了這個項目。在那裡，她學習如何製作木偶、寫劇本、設計臺詞，同時還設計了一個可移動的木偶劇院。暑假過後，她的家人幫她在日間照顧中心、託兒所和醫院安排了社區服務。因為需要其他人力來製作木偶，她就招聘了其他學生，並最終建立了一個流動式公司（在所在區域內為小學表演節目）。勞拉之前從未參與過學校表演，而現在卻成為整個戲劇公司的導演和管理者。她成為了節目裡的明星，她通過她的木偶來講話，還可以獨唱。當她申請學校時，她被認為是一個發起人、先鋒、有才能的藝術家、可以為校園增添一種新型藝術形式的學生（為了加強學校與社區之間的關係，可以在當地學校中表演）。
l凱特是出生在中國的美國學生，她的成績位於中等水平，SAT口語成績偏低，通曉兩種語言。在十二月份，她被推遲錄取，她最優秀的科目就是拉丁語和法語。她會彈鋼琴，但演得並不算好。她踢足球。她並不認為自己具有成為藝術家的潛質，儘管她喜歡寫作和編輯，但因為她不受歡迎，因此，並沒有在任何學校刊物中謀得編輯一職。她參與組織了學校年度國際文化晚會，但她並不是領導者。其他同學擁有更高的音樂技巧，擁有更高的成績和分數，在學校裡也表現得更加積極。儘管她從未擔任過領導者的角色，但凱特對一所大學最感興趣——這所大學因為能夠吸引並培育未來的領導人而聞名。
凱特把自己重新打造成了外語和文化專家。她創造了一份外語雜誌、一個翻譯俱樂部和文化交流項目。她在學校為外語老師發表演講，並建立了與每種語言有關的寫作競賽——鼓勵學生為她的雜誌遞交稿件。有些老師會把這個競賽當成家庭作業的一部分，要求每個學生提交一個故事、一首詩歌或一首俳句詩。凱特讓老師選出最好的文章用來出版，並且學生把它們翻譯成不同的語言。她立即獲得了一個自願團體，以及大量可供選擇的作品。最終，她發行了一份令人印象深刻的自我發行雜誌（用釘書機釘在一起的小冊子，分發給學生），並把雜誌複印件與她的大學申請書一起遞交給了學校。
同時，凱特還創立了一個翻譯俱樂部。因為她所在的學校擁有大量的國際學生，為了幫助新來的外國學生和他們的父母，她會安排學生志願者參加家長會議。她招聘的學生一共會說十五種語言，而且這些學生都希望通過這些經歷來豐富自己的簡歷。她計劃把這個項目擴展到其他學校，之後再把這種為學校為基礎的項目擴展到全國所有公立學校中。
最後，凱特設立了一個當地文化交流項目。因為她所在社區的學生擁有許多不同的背景，因此她會安排當地學生體驗不同文化中的慶祝方式。例如，一個路德教會教徒會與猶太人家庭一起過逾越節。一個意大利人會與中國家庭一起共度中國新年。一個韓國人會與愛爾蘭家庭一起過復活節星期日。一個印度人會參加貴格會教徒的宗教集會。這個俱樂部裡的每個學生都會在自己的文化或宗教節日中款待一個學生。每個參與者隨後又會成為其他家庭的客人。
設立這樣一個團體證實了凱特的領導能力、魄力和社區服務行為。文化混合同時也為大學生活做好了充分的準備，尤其對於那些重視多樣化的名校而言。凱特組織的文化項目加強了社區內人與人之間的理解。凱特成為了先鋒者、領導者和學校與社區的重要貢獻者。在四月份，她被第一志願學校錄取。
儘管家長可以為孩子們尋找機會和方向，並鼓勵孩子們產生新的學術志趣，但這並不限於課外活動。家長們也可以在很大程度上影響孩子的校內經歷以及學校評判孩子的方式。
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