每年2月份的時候,學校的人會顯得格外多,氛圍格外熱鬧。你會在路邊被人攔住發傳單,會有人衝上來對你演說,也會在學校的地上或者牆上隨處可見粉筆塗寫的大字或者各式各樣的海報無一例外的寫著人名,或者索性貼著大大的照片。當你進入學生活動樓的時候,這種態勢會加劇好幾倍。有時候甚至郵箱都會被群發的郵件騷擾。因為,一年一度的校學生會大選又到了。不同於中國大學的“心照不宣”,這裡的換屆選舉大有美國總統競選的架勢,各種拉票,各種造勢,熱鬧非常。儘管我至今也不知道學生會主席是白是黑,還是奧利奧;不過這浩大的聲勢的確會讓人記憶猶新。
在英國還有一個民間的中國留學生組織,叫做全英學聯,全稱是全英中國學生學者聯誼會,是在中國駐英國大使館領導下的,其實也就是一個貫通全英的“超大中國學生會”。在這個大學生會底下,又有分佈於各個城市,甚至具體到學校的小學生會,也就是地方學聯。在伯明翰,就是伯明翰學聯。由於這個是由中國人組成的社團機構,他們的慶典活動也是根據中國的節日來的,例如,迎新生晚會通常在中秋節舉辦,一年一度的春節晚會更是必不可少。每次晚會都少不了大餐,抽獎這樣的環節,幫同學們歡樂地打發掉了兩個本來應該“闔家團聚”的節日。春節的時候,除了伯明翰學聯,當地華人也會組織慶祝儀式,舞龍舞獅都會熱熱鬧鬧的登場,有沒有在國內的感覺呢。
(2013伯明翰春晚上的小品“甄嬛傳”)
我們有春節,英國人有聖誕節;我們有元旦,英國人有跨年。倫敦的跨年是每一個留英學子絕對不能錯過的。雖然隆冬裡,在室外站4、5個小時很冷,可是依然是不能磨滅煙花的震撼和人們的歡樂情緒帶來的暖意。額…跑題了,我這裡是介紹伯明翰的,不是介紹倫敦的。那作為傳說中英國第二大城市的伯明翰會怎麼跨年呢?會不會也有這樣聲勢浩大的慶祝活動和映亮天空的煙花呢?如果你有這樣的疑問,那我只能送你四個字“你想多了”。跨年夜的伯明翰上空和往常沒有什麼太大的區別,依然一片漆黑。偶爾會有民眾自己燃放的煙花在空中炸開的聲音。而且,據可靠訊息,貌似伯明翰政府很久都沒有組織過大型煙花了。
不過,如果你是煙花愛好者,後面這個會是你喜歡的。每年的11月5日,都有著英國最璀璨的夜空,因為是Bonfire Night(篝火之夜),又稱Guy Fawkes Night(蓋伊·福克斯之夜),人們會舉著火把,燃起篝火,會放很多美麗的煙花。這個節日的來源正是電影《V字仇殺隊》裡某個情節的原型,猜到了麼?1605年,福克斯攜帶火藥潛入到議會大廈底部企圖炸燬議會,但在11月5日被捕。於是,人們每年燃放煙花慶祝國會沒被炸燬。伯明翰政府也為這個晚上的美麗夜空而著迷,所以準備了很多絢爛的焰火來幫忙裝點。通常,這個焰火會在Pype Hayes Park,是Erdington的一個很大的公園。不過離伯明翰市區有段距離,需要乘車前往。不過,具體的時間則要參詳伯明翰市政府的官網,可能會有變動,比如2012年的焰火節就是11月6日慶祝的。
(被焰火點亮的夜空)
11月來了,12月還會遠麼;12月來了,聖誕節還會遠麼。所以,在煙花稍縱即逝之後,為了迎接聖誕節的到來,為了提前裝點城市的夜色,每年的11月都會有盛大的聖誕大遊行及亮燈儀式(Christmas Parade),從伯明翰維多利亞廣場作為起點,繞行伯明翰市中心。2012年的亮燈儀式非常特別,選在了光棍節這天。而且,他們請來了“聖誕老人”和他的“禮物運輸”隊伍(馴鹿、駱駝和驢等),由他們帶領人們進行狂歡慶典,夜遊伯明翰。同時會出現在慶典隊伍裡的還會有很多跟聖誕節相關的卡通人物。這支遊行隊伍也有一個非常好聽的名字“Polar Express”。而且遊行以最“童話”的方式結尾:王子”將邀請“灰姑娘”座上華麗的“聖誕馬車”,然後他們共同點亮City Center。
(被點亮了的伯明翰)
在英國呆的久了,是不是會想感受下歐洲呢?又會嫌辦申根簽證麻煩?那就不能錯過一年一度的法蘭克福聖誕市場(Frankfurt Christmas Market & Craft Fair)。無需前往歐洲,在英國同樣也能享受純正的德國啤酒與美味的香腸。吃飽看足後,還可以坐坐夢幻的旋轉木馬。聖誕市場會從11月中旬持續到112月中下旬,到時候,會有上百個以德國和奧地利風格為主的攤位組成燈光河流,流淌在維多利亞廣場和 New Street。怎麼能錯過呢?
(聖誕市場的一個小攤位)
活動愛好者們還不能錯過的一個地方就是NEC。NEC是什麼地方呢?全稱:The National Exhibition Centre。這個位於伯明翰機場附近的國際會展中心經常是熱鬧紛呈。妹紙們能在這裡看到婚紗展,相機發燒友們能在這裡看到攝影展,萌寵愛好者們能在這裡看到貓貓狗狗展,吃貨們能在這裡看到美食展,強大的工科男們也能在這裡看到工業展。還有酒展,香水展,護理展,微型工藝品展等等等等,應有盡有。人家是三百六十行,行行出狀元;NEC是三百六十展,展展有人愛。想要獲悉NEC最新的活動、展覽資訊,可以到NEC的官網上查詢:
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