棕櫚炭簡稱棕炭，味苦、澀，性平。是一種收澀止血藥。對衄血、咳血、吐血、尿血、便血、血崩等各種出血，均有收澀止血的作用。常配合側柏葉、大薊、小薊、白茅根、茜草炭、丹皮炭、荷葉炭、阿膠等同用。艾炭、棕炭常同用於止血。但艾炭暖子宮、逐寒溼、理氣止血，偏用於子宮出血、崩漏帶下。
棕炭苦澀收斂而止血，偏用於下部大出血，有“澀可固脫”的效力。艾炭無收澀瘀滯的缺點。棕炭對有瘀血或瘀阻未盡者不適用。側柏葉益陰涼血而止血，血癥的初、中、末三期均可使用。棕炭收澀止血，故血癥初起瘀阻未盡者不宜使用。花蕊石澀而止血，但能化瘀血、下死胎。棕炭則無化瘀血的作用。用量一般二至四錢。特殊重症可用到一、二兩。出血症初起不可用此藥過早，以免發生留瘀的弊害。