感冒時由於患者的肺部未受影響，因此，呼吸是正常的，而當肺部發生感染時，由於炎症使肺的通氣換氣功能障礙，會出現代償性的呼吸增快以供給體內所需的氧氣。因此，通過數呼吸次數判斷患者的感冒是否加重發展成肺炎。
肺炎的治療方法
一般治療
肺炎的治療過程中，應該保持室內空氣流通，室溫18～20℃，溼度以60%為宜。飲食宜清淡，富含維生素和蛋白質，少量多餐，重症不能進食者可給予靜脈營養。及時清除上呼吸道分泌物，定期拍背或改變體位以利痰液排出，保持呼吸道通暢。
全身支援療法：這種肺炎的治療包括充足的熱量、營養、蛋白的攝入，維持體內水電解質的平衡。
中醫治療：以水煎內服‘何氏宣肺方’可有疏風宣肺、化瘀逐痰逐步清除肺部毒素，中醫認為，肺炎常由風溫(或風寒化熱)侵犯肺衛，肺失宣降，而成風溫閉肺；肺氣閉阻，鬱而化熱，灼津成痰，痰盛氣滯，而成痰熱壅肺。
步驟/方法
看發熱症狀
患者肺炎時大多有發熱症狀，體溫多在38℃以上，持續兩三天時間，退熱藥只能使體溫暫時下降一會兒，不久便又上升。感冒雖然也會發熱，但體溫多數在38℃以下，持續時間較短，退熱藥的效果也較明顯。
看咳嗽和呼吸
肺炎需看患者有無咳、喘和呼吸是否困難。感冒和支氣管炎引起的咳、喘多呈陣發性，一般不會出現呼吸困難。若咳、喘較重，靜止時呼吸頻率增快（即不到2個月嬰兒呼吸次數≥60次／分；2－12個月嬰兒≥50次／分；1－5歲幼兒≥40次／分），兩側鼻翼一張一張的，口脣發青或發紫，一旦出現上述症狀，提示病情嚴重，不可拖延。
看精神狀態
要想及時發現肺炎，要注意患者的精神狀態。如果患者精神狀態不佳、口脣青紫、煩躁、哭鬧或昏睡、抽風，少數患者可出現譫語則說明病得較嚴重，得肺炎的可能性較大。
在患肺炎初期既可能精神並無明顯變化，也可能精神狀態不佳。
看食慾
得了肺炎食慾會顯著下降，得了肺炎，不吃東西。如果確診已經得了肺炎後，肺炎常伴有高熱，機體消耗甚大，應提供高能量，進食富含營養的食物。食物應以高營養、清淡、易消化或半流汁食物為宜，不要吃大魚、大肉、過於油膩之品，運化不利，營養反而不足。
聽胸部
肺部感染時，肺的彈性減落、順應性差，除常出現代償性的呼吸增快外，還表現為用力呼吸以供給體內所需的氧氣。由於用力呼吸，常常在胸廓下部、在吸氣時出現反向運動——向下凹陷，即胸凹陷。肺炎患者在吸氣時會聽到“咕嚕兒”、“咕嚕兒”的聲音，醫生稱之為細小水泡音，這是肺部發炎的重要體徵。
注意事項
平時注防寒保暖，遇有氣候變化，隨時更換衣著，體虛易感者適時增加衣物，防止感冒的發生。
戒除吸菸，避免吸入粉塵和一切有毒或刺激性氣體。
鍛鍊體格：經常做戶外活動或戶外睡眠。進行體操、冷水擦浴或冷水浴等鍛鍊，增強機體的耐寒性。室內宜通風換氣，保持空氣新鮮，預防呼吸道感染。這些都對肺炎的治療有極大的幫助。