孩子一旦患上自閉症，其神經完善功能就出現停滯，如果發現遲，未進行有效的教育康復或錯過最佳教育康復干預期，患兒的神經功能恢復就會差，表現出與正常兒童的差異性明顯。自閉症孩子的症狀有哪些呢？
自閉症早期症狀
三歲前出現下列三項中至少一項功能之發展異常或障礙：
a. 社交溝通情境之理解性或表達性語言;
b. 選擇性社交依附或互動社會互動;
c. 功能性或象徵性遊戲(DSM-IV則為象徵性或想象性遊戲)。
下列A.B.C.合計至少6項，其中A.至少2項，B.和C.各至少1項
A. 互動社會互動之質的障礙：
a. 不會適當使用注視、臉部表情、姿勢等肢體語言以調整社會互動;
b. 未能發展和同儕分享喜好的事物、活動、情緒等有關的同儕關係;
c. 缺乏社會情緒的互動關係，而表現出對別人情緒的不當反應，或不會依社會情境而調整行為，或不能適當的整合社會、情緒與溝通行為;
d. 缺乏分享別人的或與人分享自己的快樂。
B、溝通方面質的障礙：
a. 語言發展遲滯或沒有口語，也沒有用非口語的姿勢表情來輔助溝通之企圖;
b. 不會發動或維持一來一往的交換溝通訊息;
c. 固定、反覆、或特異的方式使用語言;
d. 缺乏自發性裝扮的遊戲或社會性模仿遊戲。
C、狹窄、反覆、固定僵化的行為、興趣和活動：
a. 執著於反覆狹窄的興趣;
b. 強迫式的執著於非功能性的常規或儀式;
c. 常同性的動作;
d. 對物品的部份或玩具無功能的成份的執著。
不是有續發社會情緒問題的接受性語言障礙，依附障礙，有情緒行為問題的智慧不足，精神分裂症，雷特症等。