具有800多年曆史的麗江古城，座落在麗江壩子中部，面積約3.8平方公里，始建於南宋末年。是元代麗江路宣撫司，明代麗江軍民府和清代麗江府駐地。麗江古城選址獨特，佈局上充分利用山川地形及周圍自然環境，北依象山、金虹山，西忱猴子山，東面和南面與開闊坪壩自然相連，既避開了西北寒風，又朝向東南光源，形成坐靠西北，放眼東南的整體格局。發源於城北象山腳下的玉泉河水分三股入城後，又分成無數支流，穿街繞巷，流佈全城，形成了“家家門前繞水流，戶戶屋後垂楊柳”的詩畫圖。街道不拘於工整而自由分佈，主街傍水，小巷臨渠，300多座古石橋與河水、綠樹、古巷、古屋相依相映，極具高原水鄉古樹、小橋、流水、人家的美學意韻，被譽為“東主威尼斯”、“高原姑蘇”。境內名勝古蹟隨處可見，自然景觀多姿多彩，民族文化璀燦奪目。
麗江的交通
飛機
杭州現無直飛麗江航班, 可以選擇:杭州-成都-麗江中轉,杭州-昆明-麗江中轉, 上海-麗江直飛, 周邊其它城市也可以選擇從成都或昆明中轉,票儘量提前訂好,南方航空有個快樂飛不錯,提前一個月訂票很便宜.也可在昆明轉乘汽車至麗江，以節省費用。
火車
昆明或攀枝花換乘汽車至麗江。
汽車
到昆明後,坐公交車去昆明站（1元）或打車去火車站（昆明站）（15元以內，昆明機場是離城區最近的一個機場),在火車站旁有長途汽車站，那裡就有至麗江的長途汽車，從早8:00點至中午13：00點,平均每小時一班車, 晚上從19－21:30分每30分一班車至麗江(晚班車為臥鋪大巴),至麗江的大巴車分為兩種, 一種是高快客車,多為進口車,票價為168元.一種是普通臥鋪客車,票價為150元,執行時間9小時左右,臥鋪車在第二天早晨6點左右到達麗江。
麗江好玩的景點
拉市海
離古城15公里，坐車20多分，在忠義市場那有車站，5元/人，租車30元往返，景區特徵主要是觀湖，冬季觀候鳥，當地村民圈地建馬場以收取騎馬費來增加收入。遊玩質數不高，但喜歡騎馬的朋友可以去玩玩。冬季沒時間去瀘沽湖的朋友可在此觀候鳥。
束河古鎮
距麗江4公里，可坐公交車6元往返，打的15元，騎自行車15元（租車）去遊玩，住在那裡叫客棧的人直接領入或從側面轉就去玩就可。門票：30元，束河老街區精華處應該說只有從小四方街過青龍橋至九鼎龍潭那條街古樸漂亮一些，遊玩個3小時差不多了，喜歡那裡的朋友可以住在那裡享受一下寧靜的陽光。
黑龍潭公園
麗江玉河走廊邊上，距古城標誌水車約一公里，現以免費開放（原60元門票），但外地遊客要收取80元的古城維護費才可以進去遊玩，我的感覺是有時間可以進去玩玩，從上面找找小路，有可能你也能轉進去，但要注意安全，環境幽靜，在那裡拍些雪山倒影的照片或發呆晒太陽，幾人打老K是不錯的地方。喜歡那裡碧綠的水，藍天，雪山，白雲映在水中的倒影。不喜歡人造景觀的朋友不用去。
白沙古鎮
茶馬古道小鎮之一，未開發，如果是春天或秋天去看看，平時意義不大，不過老外到是喜歡去那地方，那裡有白沙古墓壁畫，門票35元。
玉龍雪山
做為麗江的標誌，有許多朋友想去觀看，不過我的感覺雪山不一定要上去，反而遠看更漂亮一些，在者說玉龍玩一次下來要500左右，在些不太值，作為自助走景點儘量去選擇精品一些的，麗江周邊的梅里不錯，更漂亮一些。
麗江的美食與住宿
麗江是著名景區，也是世界有名的旅遊城市，每年都有自四面八方的幾百萬人來遊麗江，麗江也是個30多萬人口的小城市。主要以旅遊業為主有賓館酒店2000多家，所以說大家不用擔心住的問題，只古城客棧就有600多家，通常密集的地方10多米就一家客棧，可以說滿地都是，從非是旅遊特旺的季節，要提前預訂。不然來了隨時都可以找到稱心如意的客棧，而且價格也不貴，推薦住50元的標準間就可以了，住儘量往四周，避開古城中心，考慮到吃飯的問題，這樣不但吃省錢，而且住得也靜一些。
關於吃，我想大家一定認為麗江是個旅遊城市吃的東西很貴，可以明確告訴大家，如果你找對地方這裡吃的並不貴，古城內由於房租太高，加上水電的費用，轉讓費用很高，所以在古城內吃東西是很貴的，有多貴，你可以想象全國消費最高的城市是多少。但麗江古城邊有一些當地人開的小吃店卻非常便宜，這些店由於是自家房屋，又有當地人的優惠政策，所以運營成本很低，所以菜價很便宜，吃得實在又經濟。
麗江周邊玩注意事項
“天下沒有免費的午餐”我想大家都知道這個道理，隨著旅遊的開發，各種黑暗面也就間接的反映出來了，有些人貪圖小便宜結果四處上當，錢沒省下來反而搭進去更多，所以來了儘量不要去搭理街上一些拉客的，也不要去聽外地朋友的介紹，除非向你介紹的朋友幾次來過麗江玩或在麗江有一些生意的，不然會上當的。麗江有一些閒人專門作此事，或在街上拉客或在酒吧拉客，大家自以為認識了好人，言聽即從，其結果是上當受騙，浪費了自己的時間，也浪費了錢。怎麼樣避免類似事情發生，來了儘量多問多看，找些口碑好的俱樂部出遊，或通過住的客棧老闆推薦去和接待處談，這樣發生不愉快的事時可找推薦人，避免扯皮而影響遊玩心情。