鹽城因鹽得名，以產鹽聞名於世，歷史悠久，人文薈萃。早在漢武帝時期就在此設立鹽瀆縣，距今已有2100多年的歷史。
名勝古蹟主要有唐代的永寧禪寺、南宋丞相陸秀夫祠堂、明末著名書法家宋曹故居、世界名著《水滸傳》作者施耐庵故里、北宋宰相范仲淹的“讀書堂”、獨具一格的枯枝牡丹園等。
這裡以“東方溼地之都，仙鶴神鹿世界”而聞名，被人們譽為金灘銀蕩、魚米之鄉，是珍禽異獸的理想棲息地。丹頂鶴、麋鹿兩個自然保護區已成為國內外旅遊界廣泛關注的大型綜合性生態旅遊區。大縱湖風景區和九龍口風景區風光旖旎、景色宜人，亦是理想的休閒娛樂場所。
旅遊景點
九龍口：被譽為“裡下河的明珠”的九龍口自然保護區，地處射陽湖腹部的建湖縣蔣營鎮，由蜆河等9條自然河道彙集而成的水面約10萬畝。
這裡藏壘水禽野味，廣植柴蒲菱藕，盛產魚蝦蟹鱉，故有“金灘銀蕩”之美譽，這裡有64種野生禽獸，75種野生植物，62種樹木，36種水產品，3.8萬畝蕩灘，是天然的“聚寶盆”。
九龍口的生態景觀堪稱一絕。九條銀河從南西北不同方位蜿蜓而來，擁有無限綺麗的湖光水色。若泛舟水上， 可見看百鳥競翔，漁舟點點，清澈見底的湖水裡魚蝦嬉戲，水草飄曳，令人心曠神怡，流連忘返。
江蘇大豐麋鹿國家級自然保護區位於江蘇省中部黃海之濱的大豐林場內，為國家AAAA級旅遊景區。
區內擁有溼地7.8萬公傾，其地貌由林地、蘆蕩、草灘、沼澤地、鹽裸地組成，屬典型的海洋灘塗型溼地。
保護區孕育有鳥類315種，獸類12種，兩棲爬行動物27種，魚類156種，浮游動物90種，昆蟲599種，植物499種。除麋鹿外，被列入國家一、二級保護動物的還有丹頂鶴、東方白鸛、白尾海雕、震旦鴉雀、河麂等31種，列入《中日侯鳥保護協定》保護的鳥有93種。成群結隊的珍禽飛鳥，碧波萬頃的蘆蕩，一片連著一片的紅果鹽蒿構成了令人陶醉的生態風景畫，同時又組成了一個天然美麗的動植物王國。
可以說，保護區內物種資源豐富、自然景觀美麗、灘塗草原廣闊、交通條件便捷，是全國頗有影響的生態旅遊勝地、黃海灘塗動物救護與研究重要基地。此外，新建的麋鹿科研培訓中心還先後承擔了國際溼地研討會議等國內外重要會議。
核心區是迄今世界上第一個也是最大的重返大自然野生麋鹿自然保護區。2006年底，麋鹿種群已增殖到1100多頭，其野生種群總量、繁殖率和存活率均居世界首位。
東臺泰山寺:千年古剎泰山寺，又稱護國禪寺。位於東臺市西溪風景區內，與海春軒塔毗鄰。
該寺建於南宋嘉定年間，迄今已近800年曆史。內有金剛殿、玉佛閣、大雄寶殿、東嶽殿、碧霞宮、四大名山堂、梵韻堂、鐘鼓樓、觀音殿等建築。清乾帝賜名“悟魚堂”，慈禧太后御筆“歲歲平安”，宋名相範仲演等歷史名人留有《遊碧霞宮》墨跡詩集，鐵嘴銅牙相座劉庸親筆條幅等，為寺藏珍品，還藏有漢代古刀、唐代方天畫戟、古石獅、古山門石刻街等眾多文物古蹟。
施耐庵紀念館:相傳元至正二十六年，施耐庵（1296-1371）為避戰亂，和學生羅貫中冒著烽煙，渡江北上，來到臨近黃海的白駒場（今大豐市白駒鎮）定居。元至正二十七年（公元1367年）九月，朱元璋二次派軍師劉伯溫登門恭請施耐庵出仕，施以年老有病婉言謝絕，閉門著作，寫下了中外名著《水滸傳》。
施氏宗祠最早為施耐庵後裔施文燦等將施公故居改建而成，前後穿堂三進，斗拱飛檐，古雅壯觀。1938年被日本侵略軍燒燬，1981年修復，內部陳設著《水滸》研究和施耐庵家譜等重要資料。
枯枝牡丹園：位於亭湖區便倉鎮。該鎮為見諸宋史的千年古鎮，枯枝牡丹因奇、特、怪、靈而馳名中外，古典小說《鏡花緣》及明、清《鹽城縣誌》均有描述和記載。
枯枝牡丹每年都是穀雨前後3日內開花。花分紫紅、粉紅兩種，花蕊金黃。花開時奼紫嫣紅，襯托著花朵的葉片，繁茂厚實，青翠欲滴；主幹卻似飽經風霜、憔悴欲朽，如干柴一般。正常年份，每朵花多為十二瓣；閏年，每朵花多為十三瓣。清人孫一致有《醉楊妃》詩讚曰：風流當日擅紅顏，天寶承恩獨壓班，塵暗胭脂零落盡，卻餘花影在人間。
最佳旅遊時間
鹽城最佳旅遊時間為夏、秋季節。這一時節，保護區內萬物生機勃勃，秋天更是漫步蘆葦蕩的最好時候。
如果只是給自己安排一個鹽城文化之旅，那麼眾多的名勝古蹟一年四季皆宜參觀、遊覽。
推薦景點：大豐麋鹿保護區、丹頂鶴（珍禽）保護區、大縱湖度假區、
相關資料：鹽城屬於亞熱帶向暖溫帶過度地帶，且海洋性暖溼季風氣候明顯。氣候溫和、四季分明、日照充足、冷暖有常、雨量適中。年平均氣溫13.9-14.5℃。年降雨量980-1100毫米，平均日照時數為2241－2390小時，無霜期209－218天。
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