六西格瑪設計DFSS與精益六西格瑪一樣，是一種目前國際比較通用的商業產品改進模式。不同之處在於六西格瑪設計更注重產品研發和改進階段。因而可以說六西格瑪設計是一種在研發和設計中規範應用一整套質量與統計工具和創新工具的商業改進模式或者方法論。那麼在研發中應用六西格瑪設計究竟改變了什麼？通過學習、實踐和深入思考，發現至少在三個方面六西格瑪設計改變了我的設計過程和效果。
第一，從慣性設計思維轉變為思考型設計思維
有些資料定義：六西格瑪設計是一種現有設計過程的強化方法，是一種結構性的設計途徑，是一整套質量與統計工具，是企業文化變革，等等。依據我的實踐，六西格瑪設計最主要的是它強化了現有的設計過程，使設計人員從依據個人經驗的慣性設計思維，轉變為思考型的設計思維。六西格瑪設計從專案的定義、測量、分析、設計一直到專案的驗證階段，都規定了需要思考並需定性和定量表達的內容。在這一系列必需的思考中，我們擺脫了依據個人經驗的慣性設計方法，更多地收集參考其他人的意見。例如，在專案測量階段，對於客戶需求的詳細定義和收集，更加全面地考慮到產品的適用性以及前瞻性；而在測量和分析階段，對結構中每一節點的輸入輸出詳細列舉，雖然感覺增加了不少工作量，但事實上，最終發現大大避免了經驗型設計所帶來的片面和不足。有句名言說：“我思故我在”，姑且不論這種思考的結果如何，我深信思考過程本身就為我們的設計帶來了變革性的變化。
第二，從經驗設計到量化設計
六西格瑪設計強調對所有設計引數的量化，首先，通過一系列工具，量化各引數的重要性，然後對重要引數進一步優化和驗證。在我們一般的設計過程中，由於更多依賴一個或多個個體，因而個體的經驗成為設計效果的主體，一個設計經驗豐富的設計者，可能在設計中可以考慮到很多風險，避免很多製造和執行的錯誤，但是也有可能在經驗的導引下，缺乏創新；而一個新手，可能因經驗不足，在設計中對製造過程的可行性，以及一些由於設計帶來的產品風險考慮不夠，從而導致研製後期的成本增加。六西格瑪設計為我們提供的方法恰恰可以彌補這些不足：對經驗豐富的設計者，提供思考和創新的工具；對新手提供一套行之有效的量化技術實現路線圖。
第三，為研發設計人員提供一張規範的路線圖
六西格瑪設計的另一優點是為研發設計人員提供了一張可實施的路線圖。其實六西格瑪設計的所有工具並不具備獨特性，它與精益六西格瑪或一般的質量或管理工具沒有本質的差別。但是它通過自己的體系將這些工具有機地結合在一起，形成一張可實施的技術路線圖，使得我們不必是六西格瑪的專家或統計學家，就可在略加培訓的基礎上，在自己的工作中匯入和應用六西格瑪設計。同時它還具備另外一個優點，就是它在產品研發階段的廣泛適應性，我們只需在自己正在或即將進行的工作中應用它。
總之，在研發階段匯入和應用六西格瑪設計已經顯現出獨特的優勢，據最近在北京參加“六西格瑪設計交流（國際）研討會”的相關專家透漏，類似GE這樣的以研發為主的公司，已經將原來的“精益六西格瑪”推廣為“六西格瑪設計+TRIZ（發明問題解決理論）”的應用，在整個企業對研發人員進行相關培訓，並已取得很好的效果。作為以研發為主體的研究所，在競爭激烈的航空業中，又該如何提升我們的創新性研究實力，是一個值得深入思考的問題。