目前，世界上已經形成了一門非常冷門、專業的行業——隕石交易。全世界共收集到3萬多塊隕石樣品，因為非常稀少，隕石在國際市場上的價格很高：普通樣品的價格是每克幾美元到幾十美元；但因火星隕石、月球隕石更為珍稀，全世界也不過各發現30多塊，每克的價格則高達數千美元，遠遠超過了黃金的價格。 隕石交易者建立了許多關於隕石交易的網站。這些網站大都詳細介紹瞭如何尋找、蒐集隕石，如何判斷隕石的好壞、隕石的價格，以及發現隕石後如何與他們聯繫等。 但是, 有關隕石交易的合法性正受到越來越多質疑和關注. 除了對天文學感興趣之外，隕石交易者從事隕石收集、交易的主要目的是為了轉手從中獲利。美國人鮑勃?埃文斯居住在伊利諾斯州，從事隕石交易已經有3年的時間，目前擁有的隕石數量已經超過100枚。他曾於2002年參觀美國國家航空航天局（NASA）位於德克薩斯州休斯敦的總部。他驚訝地發現，一塊體積不大的隕石在NASA的禮品商店裡竟然標價1.2萬美元出售。雖然當時對隕石几乎一無所知，但是這個價格使他對隕石發生了濃厚的興趣，他隨即加入到了隕石交易者的行列。進入這個行業後，鮑勃?埃文斯同其他交易者一樣，通過互聯網來收集、出售隕石。在自己的收集隕石的過程中，鮑勃?埃文斯最難忘的是2003年春天，在芝加哥郊外的森林公園鎮的經歷。2003年3月26日，美國伊利諾斯州芝加哥郊外的森林公園地區發生了一次大規模的隕石雨。據估計，這次隕石雨在進入大氣層前的總重約為7000千克，穿過大氣層後的重量仍然超過900千克，有人收集到了一顆重量超過30千克的隕石。森林公園鎮的隕石類型為球粒隕石，是隕石家族中最為常見的一種。鎮上許多房屋的屋頂、窗戶和露天停放的車輛被隕石擊毀。鮑勃?埃文斯當時剛從波多黎各度完假，正在驅車回家的路上。森林公園鎮離鮑勃?埃文斯的住處只有1個小時的車程。當聽到森林公園正處在隕石雨的墜落中心時，他興奮異常。他迅速趕到了鎮上，一個當地青年已經從草坪上找到了幾塊隕石碎片。埃文斯下車，也找到了幾塊隕石碎片，並且得知鎮上有更多的隕石碎片。埃文斯和他的妻子在鎮上的街道和草坪上尋找了一整天，最後蒐集到了重約1公斤的隕石。之後，鮑勃?埃文斯又數次去森林公園鎮尋找隕石碎片，每次都有所收穫。森林公園鎮的經歷對鮑勃?埃文斯來說，還有另外的收穫。在尋找隕石碎片的過程中，鮑勃?埃文斯結識了同行邁克?法默，並從邁克?法默手中購得一塊重量超過4千克的隕石。這是鮑勃?埃文斯最為珍視的一塊隕石。關於將來，鮑勃?埃文斯打算在不久以後去趟西亞阿曼的沙漠地區，到那裡去尋找隕石。隕石的鑑定與分類地球上的任何角落都有可能發現隕石。可是，大多數看起來像隕石的石頭都不是隕石。分辨一塊石頭是否是真的隕石，可以通過下面的幾種方法。隕石有著非常明顯的外部特徵：一是表面都會有一層黑色或深褐色的熔殼。這是流星體在墜落時，星體表面被高熱燒成熔融狀，落地後很快冷卻、凝固，形成的玻璃殼層；二是隕石的表面有許多細溝紋和大由一顆流星滑落開始…… （引言）月朔雲淡之夜，天空中不時有亮光劃過，轉瞬即逝。流星，這個自開天闢地以來就在太陽系中穿行不息的星際塵埃，經過數十億年的斗轉星移，終與藍色星球相遇，綻放出剎那的璀璨光芒。永恆與瞬間，化為藍色夜幕下的一道印記。 發現隕石 隕石 由一顆流星滑落開始……