由手工鋸材到機械製材
製材是木材加工工藝的專有名詞，是指用鋸切等機械將原木加工成板材或方材的作業，是木材工業的首道工序和基礎技術。由古代的手工框鋸鋸解木材到應用機械鋸切木材是具有劃時代意義的巨大進步。
最早開始機械製材的是1348年德國開始使用框鋸機，1777年荷蘭開始使用圓鋸機，1808年英國取得了帶鋸機的製造專利。我國最早的機械製材始於1901年中東鐵路局在哈爾濱建立的製材總廠。該廠有製材主機8臺，日產鋸材84m3，主要供鐵路修造之用。製材機械主要有框鋸機、帶鋸、圓鋸。機械框鋸類似於古代的手工框鋸，鋸條安裝在可以張緊的機械框架內，只不過不是一片鋸條，而是多片鋸條，木料在一次鋸切中便可獲得一定厚度的多件再剖木料。多片鋸條在動力驅動下上下往復運動對木材進行鋸切。帶鋸機則是將條狀的鋸條焊接成環狀，環裝鋸條安裝在上、下兩鋸輪之上，下鋸輪由動力驅動實現連續鋸切，上鋸輪則可以上下移動，實現鋸條的張緊或鬆開環裝鋸條。圓鋸機則是將條形鋸條改為圓盤狀，將鋸齒開在鋼片圓盤的周邊，通過動力驅動鋸片實現高速旋轉，達到截斷或再剖木材的目的。帶鋸型別有用於加工原木的大帶鋸，用於再剖的中帶鋸，用於加工曲邊零件的小帶鋸。大帶鋸一般配有大型的帶有動力驅動往返通過大帶鋸的跑車，操作者可以站在跑車上控制原木的固定和進料。圓鋸也常分為截斷圓鋸，剖料圓鋸和多用的萬能圓鋸等。
三種鋸機相對於手工框鋸而言，亦是加工能力大為提升，特別帶跑車的大帶鋸可以鋸解大徑的原木；二是加工效率大為提升；三是鋸切的質量更便於控制，有可靠的保障；四是木材利用率也有了較大的提升。三類鋸機相對於手工框架而言都是以電動機早期其它動力取代了人力操作，是木工工藝技術的巨大進步。另外一不同之處是人力鋸切時是工件不動，鋸條不斷沿鋸路推進，而機械鋸機是鋸條位置不動而通過工件在工作臺上推進而實現鋸切。