麻子菜學名馬齒莧。馬齒莧是田頭路邊隨處可見的一種野菜，它耐旱，生命力很強，即使拔起久晒，也不會枯死。葉像馬齒，而且具有滑利性，因而得名馬齒莧。它的莖柔軟並且鋪在地上，葉子很小並且成對稱地生長。六七月開小花，結小的尖形果實，果實中有葶藶裝的馬齒莧子。
馬齒筧的營養價值
中醫認為，馬齒莧有清熱解毒、涼血止血、散瘀消腫的作用。民間常用來治療腸炎、痢疾等多種疾病，煎湯內服；還可以將馬齒莧搗爛外敷，治療疔瘡癰疽、無名腫物，均可以獲得明顯療效。
馬齒莧含有蛋白質、脂肪、多種維生素、礦物質等營養成分，不但可以食用，還具有藥用價值。馬齒莧含有維生素A樣物質，能維持上皮組織包括面板、粘膜、角膜等生理功能。因此他可以治療維生素A缺乏引起的疾病。 近年來，科學家發現馬齒莧具有保護心血管、防治冠心病的作用。地中海人喜歡吃馬齒莧，所以冠心病的發病率低；法國人喜歡把馬齒莧調和在色拉油中，心臟病發病率也低。科學家發現馬齒莧含有豐富的鉀鹽、黃酮類、強心苷、生物鹼等藥理成分，可以降低血壓、抑制心肌興奮和減慢心率，從而減輕心臟負荷於減少心肌耗氧量。 英國科學家發現，馬齒莧含有ω-3脂肪酸，能夠抑制和消除人體血清膽固醇和甘油三酯的生成，防止膽固醇在血管壁沉積而發生動脈硬化。ω-3脂肪酸還可以是血栓素A（一種強烈的血管收縮劑和血小板聚集劑）減少，從而使血管擴張，血液黏稠度下降，防止血栓形成和冠狀動脈痙攣，有效地防治冠心病。因此馬齒莧不愧是護心菜。
馬齒莧的吃法
一、涼拌，馬齒莧最常見的吃法是涼拌。做法簡單，味道也比較鮮有種酸酸滑滑的味道。
做法是：馬齒莧段放入沸水鍋內焯至變色，色成碧綠即可撈出。放入涼水內過涼待用；取一隻碗，放入味精、醋、辣椒油、鹽、香油均勻待用；將過涼的馬齒莧撈出，瀝乾水分，放入容器中加入兌好的調味汁，攪拌均勻即可。馬齒莧不能在鍋裡燙太久不然口感就失去了。另外燙過過可以用清水沖洗粘液，洗去那種略粘的感覺。 二、煮粥，馬齒莧煮粥清淡爽口。味道較炒菜和涼拌那種酸感已經少了很多。
做法，馬齒莧要先炒熟，將馬齒莧去雜洗淨，入沸水中掉片刻，撈出洗去粘液，切碎；油鍋燒熱，放人蔥花偏香，再投馬齒莧，加精鹽炒至人味，出鍋待用。然後就是把馬齒莧和米煮成粥 三、馬齒莧包餃子，做出的餃子也別有風味。
做法是：將馬齒莧洗淨，放入沸水不焯燙一下撈出，擠幹水分再將馬齒莧切碎。這樣和其它作料搭配就能用來包餃子了。 四、炒肉食，馬齒莧炒肉食也是很常見的做法。馬齒莧的酸很入味，炒出的菜以馬齒莧的酸酸為主。
做法：馬齒莧不直接炒，一般都要用開水泡過洗淨粘液，口感才好。然後做法就是一般的家常炒菜，只要你喜歡馬齒莧的口味，怎麼炒怎麼好吃。