潮州菜最根本特徵是製作工細精巧，有獨特的風味特點。
方法/步驟
這個特徵首先體現在粗菜精做，精料巧做。許多潮州菜是用最多產、最平常、最廉價、最具有平民性的農產品、水產品入廚，如南瓜、黃豆、家魚、三鳥、青菜等，經過精細的加工，成為一道道美味。很平常的一種食材，可以被做成多道菜餚，像百雞宴，就是用家禽、家畜做成近百道菜。
對於魚翅、燕窩、鮑魚這樣名貴的食材精料，潮汕人更是雕琢，創制成“雞茸官燕”、“冰花官燕”、“神仙魚翅”、“桂花魚翅”、“紅燜明鮑”等精品。
其次，體現在具體烹製功夫十分考究。潮菜的烹調方法有炆、燉、煎、炸、焗、灼、燒、炊、炒、泡、扣、清、和淋等10多種；運刀技法更達數十種，能將食料切成片、絲、丁、條、塊、粒、茸等不同形式；配菜講究性味配合、色彩配合、形狀配合、葷素配合；火候有猛火、旺火、中火、慢火、小火之分，調料也不下百種，蔚為大觀。
再次， 潮州菜製作工細精巧，還反映在造型工藝上追求賞心悅目，潮州菜廚師還用各種菜餚如竹筍、蘿蔔或薯類雕刻成各種花飾，形成彩盤藝術。
潮州菜在色香味形方面的精細考究獨樹一幟，成為中華美食文化的一大奇葩。
