當我們拿到一隻望遠鏡時，會注意到上面標註出的它的規格，A×B，其中A是放大倍數，B是望遠鏡的口徑大小，單位是毫米。這兩個指標決定了望遠鏡的規格，也是最重要的引數。
望遠鏡既然是觀察遠方的儀器，其作用就是在儘可能少的損失物體本來細節的前提下放大目標方便觀察。即：理想的望遠鏡應該“無損地放大目標，真實地還原細節”。
一． 望遠鏡倍數的誤區
很多人覺得望遠鏡的放大倍數應該越大越好，其實望遠鏡的放大倍數是由很多因素決定的，實踐證明，最適合手持觀察的望遠鏡倍數應該是6-10倍，而以7，8倍為最多。市面上的望遠鏡倍數一般不會超過20倍，如果標出了幾百倍，幾千倍，那麼是假貨無疑。
為什麼倍數不做高些呢？事實上，高倍數的望遠鏡在技術上沒有什麼難點，只要願意，做到任意高倍數都可以，但是，高倍數會帶來很多負面影響。
首先是亮度，倍數越高，物體的表面亮度會越差，因為物體面積被放大到正比於二次方放大倍數，亮度下降會非常明顯。當然如果望遠鏡口徑大，倍數可以適當高些，但是手持望遠鏡的口徑一般不超過50mm.還有更重要的就是高倍帶來的抖動，手持望遠鏡會有輕微的抖動，但是這種輕微的抖動被放大以後會變得非常明顯。在10倍以上時，圖象的晃動已經使得人眼不能充分觀察到圖象的細節，發揮望遠鏡的分辯能力，此時再增大望遠鏡的放大倍數又有何用？如果望遠鏡可以固定在三角架上觀察，那麼放大倍數當然可以高些，但是對於對地觀察的望遠鏡，由於有前面所說的亮度以及解析度的制約，放大倍數也不會過高，否則圖象會非常昏暗模糊，同時視場過小，尋找目標困難，筆者見到的最高倍數的用於地面觀測的大型雙筒望遠鏡倍數是60倍，口徑超過100mm。近些年，國外還出現了防抖動望遠鏡，比較有名的有canon,fujinon的產品，他們採取電磁穩定技術，可以“穩”住圖象，使得手持望遠鏡也可以做高倍觀察，就連美國陸軍也採用了fujinon的穩像望遠鏡產品，制式編號是M25軍用望遠鏡。當然這種望遠鏡的價格都很高，體積重量也要大一些，所以應用不是很廣。
所以選擇手持式望遠鏡，建議選擇7-10倍的。不要選擇超過10倍的。
二． 望遠鏡的口徑
望遠鏡的口徑是望遠鏡最重要的引數之一，望遠鏡的口徑越大，理論解析度會越高（但是要注意，其實一般手持望遠鏡遠遠用不到理論解析度也達不到理論解析度，所以實際解析度才是更重要的，這取決於望遠鏡的光學質量），聚光能力越高（相同倍數時亮度更高），但是同時望遠鏡的體積和重量會越大，價格也會更高,手持望遠鏡一般都在20-50mm。不過要注意，有些質量不高的望遠鏡由於稜鏡遮擋，內部設定了過小的光欄等原因，所以實際口徑要比標稱值小。同時望遠鏡的亮度和鍍膜質量和效能也很有關係，一部較小但是高質量的望遠鏡往往能比大而差的望遠鏡進行更有效的觀察。
三． 望遠鏡的出曈直徑
望遠鏡口徑除以倍數的數值叫做望遠鏡的出瞳直徑，也就是望遠鏡從目鏡出射的光束的直徑。這個數值一般不標在望遠鏡上面，但是可以很容易算出。同時也可以直接測量，把望遠鏡目鏡衝著自己，物鏡對著亮處，目鏡離開自己一定距離，這時可以看到一個亮圓斑，這個圓斑的直徑就是望遠鏡的出瞳直徑，如果不是很圓有切邊說明稜鏡不好或者不夠大。望遠鏡的倍數口徑和出瞳直徑知道兩個可以算出第三個，所以我們可以以此驗證一下望遠鏡的標稱是否準確。正規的產品標稱大都是很準確的。望遠鏡的出瞳直徑直接決定了望遠鏡看到物體的表面亮度，出瞳直徑越大則亮度越高，正比於出瞳直徑的平方。但是當出瞳直徑大於人眼瞳孔直徑的時候，有些光線沒有進入人眼被浪費，望遠鏡的有效口徑就變小了。
人眼的瞳孔大小在陽光下是2-3mm，黑暗中可以達到7mm左右，而且因人而異，並隨著年齡的增加而變小。關於怎麼樣測量自己瞳孔的最大直徑可以看附：瞳孔大小測量。另一方面，出瞳直徑對觀測的舒適性也有一定的影響，出瞳大時，瞳孔在晃動以及眼球轉動時都不容易偏離出瞳光束，所以會比較舒適。望遠鏡的出瞳直徑有時候簡稱出瞳，
由於當出瞳直徑大於人眼瞳孔直徑的時候，有些光線沒有進入人眼被浪費，望遠鏡的有效口徑就變小了。所以理論上望遠鏡的出瞳直徑，不要小於4MM，最好能夠達到5MM.也就是42毫米口徑，倍數不要超過10倍。