普洱茶是一種神奇的茶品。自從其隨著歲月流逝口感會“越陳越香”的特質被發現後，就被人們譽為“可以喝的古董”。普洱茶年代辨識的方法，同古陶瓷、書畫等古玩的鑑定方法有很多相似之處。
步驟/方法
一方面，各種類型的文獻記錄都可以作為重要的斷代依據。普洱茶年代辨識比如：廠方的加工記錄、銷售記錄、倉庫的存儲記錄、商家的定製記錄、以及會議文件等等。但這些資料，通常是普通商家和消費者難以接觸到，只有對普洱茶鑽研較深的茶人們才能得到
另一方面，就是茶品自身的時代特徵。這是依附於茶品本身，在現實中最為直接、觸手可及的斷代證據。在各個歷史年代的茶葉生產過程中，任何一個技術環節的改變，都會在茶品上留下不可磨滅的烙印。茶品陳化的歷史，溫度、溼度、地理位置，也會深深銘刻其中。由於對於茶品製程、儲藏情況的瞭解不斷加深，過去使用的湯色、口感、葉底等感官鑑定方法現在已經僅僅作為輔助方法使用。
普洱茶年代辨識，以普洱餅茶為例：
一、普洱茶年代辨識方法是通過茶餅內飛來鑑別。因內飛是製茶同時壓在茶體內部，不可能抽換，因此也是難以偽造的一個重要辨識依據。內飛的方法，主要在於紙張質地、油墨顏料、印刷版式三個方面。由於製紙技術、機械、原料等方面的變化，早期的紙張的材質今日很難仿造。油墨和印刷版模也是一樣。三者綜合分析，就可以大致判斷茶的年代。有些紙張和印刷版式使用的時間很長，但前、後期的顏料差異很大。例如，看到油光薄紙、細字印刷，就可初步判斷茶的生產年代不晚於九十年代中期，若對印色和版式變化熟悉，參考餅型、配方等方面，就可更進一步的精確的判斷究竟是八十年代中期、後期，還是九十年代。
二、餅型的鑑別。早期的茶餅，都是石質模具手工壓制，生產效率很低。古董、印級茶和部分早期“雲南七子餅”，都是使用這種模具成型。建國以後，為適合量產需要，機械模具的研發和改良一直沒有間斷。此外，配合模具所使用的揉茶、成型的布口袋，也因損耗而在不斷更新。因此，不同時期模具、布口袋的形制，都會直接影響茶餅的形狀。好比早期的石模餅型大都比較寬大古樸，手工壓制多會導致形狀不勻整;機械模具使用後，茶型就逐漸規整、緊結，直徑、厚度多有定數;八十年代以前的茶，常見大餅;而九十年代的茶則以小餅型居多……各個年代茶餅的直徑、厚度、轉折處的弧度、正面背面的曲度、背面窩孔的形狀、茶體不同部位的緊壓程度等等，都是鑑別年代的要點。
三、普洱茶年代辨識是看茶的外包裝紙、內票、大票、筒裝形式等。包裝紙、大票的鑑別和內飛類似，主要要素也是紙張質地、印刷顏料和版式。大票是茶品出廠時每件茶附帶的簡要說明，包括嘜號、廠方、批次等信息。1985年以前，雲南的茶葉生產、銷售由進出口公司統一管理，包裝物並非茶廠自己訂製，而是省公司統一調撥。當時的大票形制為立式印刷，不寫廠名;而1985年以後，產品的生產、經銷自主權下放到廠方，勐、關兩廠都印刷了自己的橫式表格型大票。並且，1985年以後勐海廠的大票，多帶有3位延展碼，記錄了生產年代和批次的信息。筒裝形式，主要分竹殼裝、紙筒裝兩種，不同年代的材質、印刷等方面同樣存在差異。但這需要注意的是，些包裝物由於和茶體是分離的，容易拆換，故只能當作輔助依據。
注意事項
注意事項：在鑑別普洱茶年代問題上一定要先看包裝，後品嚐。同時要諮詢清楚這茶是不是拼配的，若拼配的要注意放了多少老料，老料的有幾年年份。