胃穿孔最常見的原因是消化性潰瘍。由於潰瘍不斷加深，穿透肌層，漿膜層，最後穿透胃或十二指腸壁而發生穿孔。穿孔後可發生幾種不同後果。青壯年多見，多發生十二指腸前壁。胃穿孔多見於50歲以上的中老年，有少量為胃癌穿孔。穿孔發生具有季節性，冬季發生穿孔者最多。
分類
潰瘍位於胃或十二指腸的遊離面，前壁或上下緣，往往產生急性穿孔，胃與十二指腸內容物流入遊離腹腔，引起急性腹膜炎，屬於急性穿孔
穿孔甚小或很快被堵塞，尤其是在空腹時發生，腹腔汙染僅限於右上腹部，這種穿孔常稱亞急性穿孔。
潰瘍位於胃或十二指腸的後壁，在向深部發展時，多逐漸與周圍組織形成粘連，表現為慢性穿透性潰瘍，屬於慢性穿孔。
症狀表現
第一階段（初期）驟發性劇烈腹痛，如刀割樣，呈持續性或陣發性加重。疼痛初始位於上腹部或劍突下，很快波及全腹，仍以上腹部為重，有時伴有肩背部放射。如胃內容物沿右結腸旁溝流至右下腹，可發生右下腹痛。因腹痛劇烈，可出現面色蒼白、四肢冰涼、冷汗、脈搏快、呼吸淺等，常伴有噁心嘔吐，可出現休克。
第二階段（反應期）穿孔後1~5小時，因患者腹腔滲出液增多，流入腹腔的胃腸內容物被稀釋，腹痛可暫時減輕，患者自覺好轉，脈搏、血壓、面色與呼吸也恢復常態。但仍不能做牽涉腹肌的動作，腹肌緊張、壓痛、腸鳴音減弱或消失等急性腹膜刺激徵象仍繼續存在。
第三階段（腹膜炎期）在穿孔8~12小時後，多轉變成細菌性腹膜炎，臨床表現與任何原因引起的細菌性腹膜炎相似。患者呈急性重病容，可出現發熱、口乾、乏力、呼吸脈搏加快，血壓下降等全身感染中毒症狀。腹脹、全腹肌緊張、壓痛、反跳痛，移動性濁音陽性。腹腔穿刺可抽出白色或黃色混濁液體。嚴重者，搶救不及者常因麻痺性腸梗阻、膿毒血癥或敗血症、感染中毒性休克而死亡。