引起可曲撓橡膠接頭老化的因素有很多，總結一下，主要有氧、臭氧、熱、光、機械應力、水分、化學介質、變價金屬離子、高能輻射、電和生物等。氧可以在橡膠中和橡膠分子發生遊離基鏈鎖反應，橡膠分子鏈發生斷裂或過度交聯，引起橡膠效能的改變。氧化作用是橡膠老化的重要原因之一。臭氧的化學活性比氧要高得多，破壞性更大，它和氧的破壞機理相同，但臭氧對橡膠的作用情況隨橡膠變形與否而不同。當作用於變形的橡膠（主要是不飽和橡膠）時，出現與應力作用方向直的裂紋，即所謂“臭氧龜裂”；作用於不變形的橡膠時，僅表面生成氧化膜而不龜裂。
可曲撓橡膠接頭及其製品在加工，貯存和使用過程中，由於受內外因素的綜合作用而引起橡膠物理化學性質和機械效能的逐步變壞，最後喪失使用價值，這種變化叫做橡膠老化。表面上表現為龜裂、發粘、硬化、軟化、粉化、變色、長黴等。
熱可引起橡膠的熱裂解或熱交聯，熱的基本作用是活化作用。提高氧擴散速度、活化氧化反應，從而加速橡膠氧化反應速度，這是普遍存在的一種老化現象——熱氧老化。對橡膠起主要破壞作用的是能量較高的紫外線，光波越短、能量越大。紫外線能直接引起橡膠分子鏈的斷裂、交聯，橡膠因吸收光能而產生遊離基，引發並加速氧化鏈反應過程。經外線光起著加熱的作用。光作用主要在橡表面發生。膠體表面會出現網狀裂紋，即所謂“光外層裂”。機械應力作用會使橡膠分子鏈斷裂生成遊離荃，引發氧化鏈反應，形成力化學過程。機械斷裂分子鏈和機械活化氧化過程。在應力作用下容易引起臭氧龜裂。水分的作用有兩個方面：橡膠在潮溼空氣淋雨或浸泡在水中時，容易破壞，這是由於橡膠中的水溶性物質和清水荃團等成分被水抽提溶解。水解或吸收等原因引起的。特別是在水浸泡和大氣曝露的交替作用下，會加速橡膠的破壞。但在某種情況下水分對橡膠則不起破壞作用，甚至有延緩老化的作用。對橡膠的作用因素還有化學介質、變價金屬離子、高能輻射、電和生物等。